Il n'y a pas de sot métier

De retour de notre petite semaine festive en Belgique (20-29 mai), nous nous sommes remis immédiatement au travail. Enfin, quand je dis "nous" j'exagère un peu : Greg s'est remis au travail et moi je m'y suis mise pour de bon.


Tout d'abord, j'ai enfin rédigé ma notice sur un commissaire européen pour un dictionnaire sur l'intégration européenne. L'article était attendu pour le 1er juin et je n'avais pas assez d'informations à la bibliothèque de Brown pour la rédiger. J'ai donc passé quelques après-midi à Bruxelles pour trouver les précieuses informations. Je ne résiste pas à vous mettre une photo du nouvel aménagement de la Bibliothèque royale. Cette fois-ci, elle n'est pas destinée aux historiens, qui connaissent déjà l'endroit, mais à tous les autres, pour célébrer ce véritable effort esthétique.




Ma notice biographique terminée, j'ai pu me consacrer à ma nouvelle activité professionnelle de 3 jours : ambassadrice de la gamme Rimmel Underground.

Il s'agit d'une nouvelle marque de maquillage destiné aux 16-24 ans. Voici le topo : "The Underground collection pushes the traditional cosmetics boundaries using daring makeup and inventive looks - always surprising, always wearable and suitable for all skin tones. Rimmel Underground features many different products in a range of textures and finishes from multi-tone lipsticks and glosses to expressive eye make-up, shimmering powders and tattoo effects."

Tout un programme donc ! D'autant plus que je n'étais pas simple "ambassadrice", j'étais la Makeup application ambassador ! Dotée de mon joli t-shirt de la marque, j'étais chargée de réaliser des mini-maquillages en reproduisant 8 looks définis aux noms évocateurs de désastres potentiels : scene stealer, urban camouflage, glitter trip, be seen... N'étant pas maquilleuse professionnelle, j'en ai raté quelques uns mais comme convenu, avec R.U. c'est "always surprising". Ciblant un public jeune, la marque a nommé ses produits pour leur plaire. C'est ainsi que par exemple le rouge à lèvre s'appelle "Kiss off!", le fond de teint est le "Dare to Bare Liquid Luminizer" et, mon préféré, l'ombre à paupières est le "Three Sum Trio Eye Shadow".


Grâce à cette expérience dans la vente, mon anglais s'est amélioré et j'ai pu voir de "vrais" américains". En plus, j'ai pu garder les produits ... "Would you like a mini makeover ?"

Chère Naomi

Naomi a écrit :

Bien que vos "reportages" fourmillent d'anecdotes et d'insolite, je ne sais toujours pas à quoi ressemble une de vos journées type. Est-ce plutôt comme dans Spin City ou dans Numbers et Les Experts ou est-ce plutôt comme dans les vieilles séries avec Greg qui part le matin et qui rentre le soir et Julie qui fait le ménage, sort faire les courses, va discuter chez des amies en route et revient à temps pour préparer le souper de Greg ?


Chère Naomi,

Il est vrai que certaines de nos journées ressemblent aux vieilles séries américaines : Grégoire travaille beaucoup mais dernièrement il rentre a des heures plus raisonnables (vers 19h).
A la différence des Desperate Housewife je ne fais pas beaucoup le ménage et je n'ai pas non plus de femme de ménage.

Outre les activités essentielles que tu décris, je suis des cours d'anglais afin d'améliorer ma grammaire car je persiste à refaire les mêmes fautes encore et encore. Je recherche également un travail, ce qui prend beaucoup de temps. La semaine passée, j'ai eu une expérience mitigée chez Berlitz et la semaine prochaine, je travaillerai quelques jours (plus à ce sujet plus tard). En semaine, les journées de Greg sont assez semblables à celles en Belgique à part qu'il a l'occasion de voir plus de visiteurs qui viennent présenter leurs travaux.

Le soir, il nous arrive de profiter de a vie culturelle de l'université en assistant à des conférences. La plus mémorable était au sujet de l'histoire de la magie avec notamment un grand tour expliqué en détail. Mais nous sommes aussi aller voir des trucs plus sérieux (ou plus ennuyant) comme une réflexion sur les structures universelles de la cognition. On s'interroge toujours sur la structure du raisonnement qui nous a conduit là-bas !

Nos activités du week-end sont plus intéressantes (du moins du point de vue de la lectrice que tu es). Nous sortons tous les vendredis soir avec un groupe d'Américaines. Nous sommes très contents de les avoir rencontrées car dans le milieu universitaire on se retrouve plus facilement entre étrangers qu'avec des Américains et les gens ont tendance à y être plus sérieux. Elles nous ont fait découvrir pas mal d'endroits sympas : le Tazza où il y a toujours un concert, le Hot Club qui se trouve au bord de l'eau et où a été tournée une scène du film There's something about Mary, le Ten où les cocktails sont délicieux...

Le samedi, nous essayons généralement de découvrir les environs et d'aller prendre l'air. Puisque nous sommes dans le Ocean State, il y beaucoup d'endroits où la mer est présente. Sur la photo, Grégoire et Gabriel (notre ami roumain qui vient de repartir chez lui snif) ont mis leur premier pied dans l'océan. Même si la journée avait été chaude, l'océan reste très froid. Nous n'avons pas encore passé de journée à la plage mais cela ne saurait tarder.

Il arrive également que Greg doive travailler le week-end. Comme tu peux le voir les conditions de travail sont plus cool. Nous sommes ici sur la terrasse du bureau de Greg et j'en profite aussi car le week-end, il n'y a personne dans les couloirs de son bureau.

Hier après nos pérégrinations du samedi, nous sommes allés prendre un verre au Trinity Brew House qui brasse ses propres bières sur place. L'une d'elle La femme foncée est décrite comme une bière dans le style belge. Cela ressemble plus à une Guiness qu'à une bière belge mais nous étions assez content de voir le mot "Belgian" écrit. Nous y avons rencontré, par hasard, Suzie, une artiste avec qui on sort parfois le vendredi. Cela peut sembler anodin mais nous avons l'habitude de ne connaître personne dans les bars. C'était la première fois que cela nous arrivait à Providence. Nous commençons donc à nous faire un petit réseau (de plus son mari est bar-tender la bas :-)

Nous espérons que ces quelques éléments satisferont ta curiosité :) .

L'énigmatique letterboxing

L'activité à trouver était le Letterboxing.
C'est une espèce de chasse au trésor (bon question trésor, c'est juste une boîte en plastique) qui se déroule à l'extérieur. On fait cette activité pour prendre l'air et découvrir les environs de Providence. Il s'agit de trouver des boîtes en suivant des indications ce qui n'est pas toujours simple quand on ne comprend pas l'anglais. Chaque boîte renferme un tampon qu'on imprime dans notre petit carnet. En retour, on met notre cachet dans le carnet que la boîte contient.

Pour faire honneur à la Belgique, notre cachet est un paquet de frites avec un B. Et notre nom est Lutosa !
Merci pour votre participation. Le prix du mérite revient à Pat qui, bien qu'isolé à Paris, a gardé contact avec la réalité. Le prix du public est décerné à Oli pour ses deux tentatives désespérées. Il va sans dire que les gagnants recevront leur prix dès notre prochain retour.

Enigmatique

Il semblerait que la première photo donnée ne vous aide pas à résoudre l'énigme. Nous allons donc vous donnez d'autres indices. La chose à définir est une activité en aucun cas politique mais ludique.

Essayez de deviner. Nous mettrons d'autres indices durant la semaine si vous ne trouvez toujours pas. La réponse à l'énigme sera donnée mardi prochain.

Nouvelle rubrique food

Étant donné que nous ne profitons que très peu du monde fastfoodien qui s'offre à nous, nous éliminons la rubrique du bas de page avec nos scores personnels de malbouffe !

La rubrique est remplacée par "Yummy - Yuck" c'est-à-dire "Mmmh - Berk", reprenant nos expériences culinaires typiques de la Nouvelle Angleterre ou des USA. N'hésitez pas à nous proposer d'autres produits à essayer.

Yummy : Clam chowder, café du Starbuks, peanut butter, cranberry juice, muffins, hamburger, tex-mex, cosmopolitan, Reese's Peanut Butter Cups ("are the perfect combination of creamy peanut butter in a rich milk chocolate cup that no one can resist") , chips au sel et au vinaigre, gumbo de Louisiane préparé par John (notre proprio)

Yuck : donuts et café du Dunkin' donuts, le maple cheddar breakfast sandwich du Dunkin' donuts (saucisse de graisse aromatisée au sirop d’érable, cheddar et omelette dans un faux croissant), brownies (beaucoup trop sucrés jusqu’à présent), frites au fromage du Johny Rocket, Manhattan (le cocktail), cookies mous (pourquoi les faire mous ?), Dr peper, saucisses américaines (composée souvent de plus de la moitié de grumeaux de graisse)

Quelques infos et une énigme

Tout d'abord, une très bonne nouvelle : j'ai reçu mon permis de travail. Je suis maintenant autorisée à me mettre sur le marché de l'emploi américain. Pour ce faire, j'ai du remplir de nombreux formulaires administratifs, déclarer que l'argent que je gagnerai ne servira à aucun cas à mon ménage mais pour mes dépenses personnelles culturelles et sociales et attendre (un peu comme vous pour les messages sur ce blog). Je suis donc obligée de dépenser tout mon salaire en vêtements, sorties et voyages.... Ah, la vie est parfois très difficile aux Etats-Unis ! Le seul problème dans ce programme parfait est qu'il faut trouver un emploi. Ce n'est pas facile surtout que je ne parle pas très bien anglais. J'essaye donc de faire des progrès de ce côté là.

J'ai visité Washington il y a deux semaines et surtout fait des recherches dans les archives nationales avec Jérôme. Pour les historiens qui me lisent (bien qu'ils soient peu nombreux), voyez à quoi ressemble la salle de consultation ! Mais pour y arriver, il vous faudra passer de nombreux gardes, barrières, ouvrir votre ordinateur pour montrer que rien n'y est caché, vous dépouiller de tous vos sacs (même la pochette de votre appareil photo), posséder un titre de propriété pour votre appareil photo et votre ordinateur, avoir un cachet des archives sur chaque feuille de papier que vous voudriez emmener en salle de consultation, ne pas avoir de pulls à tirettes.... Les archives, ça se mérite !

Greg et moi avons passé notre permis de conduire théorique. Cela était très facile effectivement mais les trois personnes devant nous l'ont raté. Voici deux des questions dont on se rappelle pour leur complexité :

1. La pédale de votre accélérateur se cale alors que vous êtes en train de conduire. Que faites-vous ?
a) Vous gardez votre main droite sur le volant et essayez de dégager la pédale avec votre main gauche
b) Vous freinez à bloc
c) Vous essayez de décaler la pédale avec votre pied gauche et essayez de vous parquer sur le côté lorsque c'est possible

2. Votre voiture fait de l'aqua planning. Quelle est votre réaction ?

a) Vous freinez à bloc

b) Vous paniquez

c) Vous ne touchez ni à l'accélérateur ni à l'embrayage et gardez les roues droites en attendant que l'adherence revienne

Ayant brillamment réussi le théorique, nous avons reçu un rendez-vous pour l'examen pratique... au mois de juillet. C'est assez problématique car il est possible que notre permis de conduire belge soit déjà périmé selon la loi de l'état. Je dois donc essayer de trouver un autre centre d'examen qui pourrait nous donner un rendez-vous plus tôt.

Pour terminer, voici donc l'énigme (qui n'était pas les questions du permis de conduire). Qu'est ce que ceci et à quoi cela peut-il bien nous servir ?

On attend vos réponses en commentaires.

Semaine touristique

Après la visite de Steph et Juliette, nous sommes maintenant fin prêts à recevoir des amis. En effet, nous avons tirés beaucoup de leçons sur la vie américaine avec eux. Merci à nos petits cobayes.

Nous savons maintenant qu'on peut recevoir: nos canapés lits n'avaient pas l'air d'être trop inconfortables. Du moins, nos cobayes ne s'en sont pas trop plaint mais ils sont polis. Leçon tirée : ce n'est pas parce que le canapé semble passer entre les murs qu'il passera forcément. Si on force, la peinture s'écaille. Rayer déménageur des jobs à envisager.

Pour notre premier breakfast américain entre Belges, j'avais préparé des muffins au chocolat en suivant une recette française et des "muffins santé" selon une recette américaine qui a été largement préférée à la première. Il s'agit d'une recette adaptée de celle des muffins du Morning Glory Café de l'île de Nantucket, Rhode Island. La recette se trouve en bas. Expérience acquise : si je veux faire de l'américain, le faire à l'américaine pas à la française.

Le programme de notre semaine a débuté avec Providence pour laisser un peu de temps à Steph et Juliette pour se remettre du décalage horaire (et de notre première soirée ensemble). Informations à se rappeler : Toujours regarder la carte avant de prendre la voiture, au risque que nos invités nous trouvent encore plus décalés qu'eux.

Pour terminer notre première journée, nous avons regardé Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan pour s'initier à la vie américaine. Nous nous sommes fait livrer un chinois afin de manger dans des boîtes en carton comme dans les films. Attitude à modifier : ne pas être trop crédule. Ce n'est pas parce que dans toutes les séries américaines le chinois est livré dans des boîtes en carton que c'est nécessairement la réalité. Seul le riz nous est arrivé dans du carton. Comme vous pouvez le voir, notre cobaye est ravie de manger du riz.

Nous sommes ensuite allés à Boston. Nous avons surtout vu Cambridge où se trouvent les prestigieuses MIT (Massachusset Institute of Technology) et Harvard. Informations à retenir : les ingénieurs restent des ingénieurs. Greg et Steph étaient tout fous de voir le MIT et d'en hanter les couloirs. Une ingénue reste une ingénue : j'ai pensé qu'il était possible d'emmener Greg dans une solderie sans entamer sa bonne humeur.

Notre tour dans la Nouvelle-Angleterre s'est terminé par Newport que nous aimons beaucoup. Je peux faire le guide touristique et montrer les directions. Ne pas hésiter à inventer quand on ne sait pas, plus c'est gros et plus ça plaît (en tous cas pour mes trois cobayes).

Après ces quelques petits jours dans notre région, nous avons passé un long week-end festif à New-York profitant des bonnes adresses que deux belges new-yorkais nous donnaient sur place. A retenir :

A NY on peut faire la fête

voir de magnifiques vues dans certains bars

Tout est chinois dans le quartier chinois

Les taxis sont bien jaunes, la tv ne trompe pas toujours

Les amis c'est super

Pour terminer, voici la recette promise :

Recette des Morning Glory Muffins (pour 12 à 15 muffins) :
2 tasses de farine
1,25 tasses de sucre de canne
2 tsp de bicarbonate de soude
1/2 tsp de sel
2 tsp de cannelle en poudre
2 tasses de carottes râpées
1 pomme pelée et râpée
1/2 tasse de noix
1/2 tasse de raisins secs
1/2 tasse de noix de coco râpée non sucrée
3 oeufs
1/2 tasse d'huile
1 tbs d'extrait de vanille liquide
Préchauffer le four à 175ºC (350ºF).
Mélanger les oeufs, l'huile et l'extrait de vanille.
Mélanger dans un autre bol tous les autres ingrédients
Incorporer le premier mélange au deuxième. Il faut juste incorporer sans trop mélanger (pour obtenir des muffins moelleux).
Remplir les moules à muffins à ras bord et enfourner pour 25 à 30 minutes.

Si vous êtes aventureux, je vous conseille d'essayer avec un peu plus de pomme et un peu moins de sucre.